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Transcribed Shorthand
Versammlungsprotokoll, 8. (9.) Mai 1935 (Meeting Transcript, May 8 or 9, 1935)
EA 356
Additional Information | |
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Author | Eberhard Arnold |
Date | May 08, 1935 |
Document Id | 20126042_21_S |
Meeting Transcript, May 8 or 9, 1935
[Arnold, Eberhard and Emmy papers – T.S.H.]
[Draft Translation by Bruderhof Historical Archive]
EA 356
Report by Eberhard about his journey to Holland and England.
May 8 or 9, 1935
Rhön Bruderhof.
(1) Shall we build up a Bruderhof in Holland?
(2) Visiting Joan Mary Fry.
Eberhard: Our friend (Jacob) ter Meulen is working as a friend of peace in the Hague. He has great influence on the Dutch government. I visited him. He was already very interested. The Church day (Gemeentetag) movement had aroused his interest, and our friend Jan Glijsteen had visited him for this reason. When I came to him he told me a lot about his scholarly work, the history of the (great) International, including particularly the period from 1300 (1200) to 1819 (1900?). So far 900 pages of this work have been published. Of this he could unfortunately only give me 150 pages. I shall receive the other pages as soon as the publisher has sent them to him. He used the saying "He who feels unity must live and work for unity" as the motto for his great work. This man is a very eminent thinker. He has only one weakness: the extreme absent-mindedness and nervousness of a typical man of learning. During our conversation of about an hour and a half he so often ran his hand through his hair, that his hairdo changed every fifteen minutes. When he brought me my meal, he wanted to go outside for a quarter of an hour, so that his nervousness would not spoil my appetite! At the same time he was well informed about the situation in Germany and the situation of our Bruderhof. He read a manifesto to me directed to all Mennonites in the world to raise funds to help Mennonite conscientious objectors in the world.
We then discussed how a settlement in Holland could become a possibility. In the end he felt that it would be easier to get the agreement of the government for 30 - 40 people than for 90. Therefore he suggested we should have three Bruderhöfe, in Germany, Liechtenstein, and Holland. As a man well informed in political matters he had to say that the extraordinarily favorable reception we received in Liechtenstein was actually sensational, considering the international situation. However, the fate we met in Switzerland and Czechoslovakia, on our attempt to immigrate there, we would probably also meet in England and Holland. It would be different only in France. However, permission to immigrate there on a large scale could have such embarrassing political motives, that we, as friends of peace, would not wish to immigrate to France.
A few days later we had a call from the government in the Hague, by the secretary of a ministry through Dr. Dozy. He said that Dr. ter Meulen was unfortunately sick, and therefore could not telephone himself. The minister had asked him (D. Dozy) to inform us instead of ter Meulen about the situation. It was very interesting to give (me) [I found it very interesting that he gave me] ministerial information by telephone. Now I have in writing, what was said over the telephone.
The first point: The government turns down the application of the Bruderhof community to immigrate.
Second point: However, the government feels inclined to consider this application sympathetically again, in spite of this refusal.
Third point: There are two conditions for a quite new considerations of these negotiations: (a) The Mennonite Immigration Office must take charge of the theoretical and material responsibility for the immigration. (b) In addition, the Bruderhof community must either associate itself with or register as a public company settlement or a corporation, which would offer a sufficient financial basis, so that the members do not become a burden to social welfare (the relief of the poor in Holland).
Fourth point: The government has a sympathetic and well-meaning approach to the Bruderhof movement.
Moreover, the Mennonite pastor in The Hague said that this information from the government would suffice for us to come to Holland at any time in the case of an extreme emergency. In such a situation the Mennonite churches would take over the financial responsibility.
The information from England was similar. There I visited Joan Mary Fry. She took the initiative to raise money for Liechtenstein. She is the leading woman for the external affairs agency of the Society of Friends, the Quakers. She showed me a large map of the British ISLES. She told me that wherever there were pins' heads she had organized small holdings and allotments for Englishmen and Scotsmen on behalf of the English Quakers. There were several thousand pins, and each pin was not meant for a single allotment, but for an association of 100 - 120 gardens. Then Joan Mary Fry said to me: Firstly, I cannot advise you to settle in England, for I have to look after too many unemployed, and it is very difficult to find suitable land areas for the many unemployed in England, Scotland, and Ireland, in which allotment gardening can be set up. My unemployed would be very cross with me if I now would settle foreigners, when they, at least a great part of them, have been waiting so long. Secondly, it is not possible for us, in view of this gigantic task, to cope with the need of the Bruderhof alone. But because I have just managed and carried through a project amounting to 600 pounds for a group of settlers, I will also carry through 600 pounds, as the utmost limit of our fund raising for the Bruderhof. This was her second point, the question of money; and then her third point: I urgently advise you to settle in Liechtenstein. Canada is completely unsuitable. I have a brother of my own there, whom I have to support yearly with a lot of money. There you would also need regular support, and would not be able to sustain yourselves. You will not be able to find another country in Europe. Therefore I urgently advise you to stay in Liechtenstein. Only you must try to find a profitable investment in Liechtenstein. This gave me a strong weapon against Leyton Richard's objections.
The last point which I mentioned already: Because the Quakers, who had provided the unemployed with allotments, invested their money in realizable assets, it must be demonstrated in exactly the same way that the Alm Bruderhof invested the 600 pounds in realizable assets, and the money must not be spent for food or clothing for the people, i.e. not for consumption of daily requirements, but only and exclusively for glass-window installations, machines, or houses or other constructions of this kind.
It is my impression that immigration to Holland is theoretically possible, but that in practice very definite conditions must first be given. Consequently we cannot reckon with it at the moment. Therefore we must settle in Liechtenstein. This means that we must have a firm basis there. (Financially).
Versammlungsprotokoll, 8. (9.) Mai 1935
[Arnold, Eberhard and Emmy papers – T.S.H.]
EA 356
8. (9.) Mai 1935 Rhönbruderhof
Bericht Eberhards von seiner Hollandreise und Englandreise
1. Sollen wir in Holland einen Bruderhof aufbauen?
2. Besuch bei Joan Mary Fry
Eberhard: Unser Freund ter Meulen arbeitet als Friedensgesinnter im Haag. Er hat großen Einfluss auf die holländische Regierung. Ich besuchte ihn. Er war bereits sehr interessiert durch die Gemeindetagbewegung, und unser Freund Gleijsteen hatte ihn in diesem Sinne besucht. Als ich zu ihm kam, erzählte er viel von seinen Gelehrten-Arbeiten, die Geschichte von der (Großen) Internationale, die besonders die Geschichte im Zeitraum von 1300 bis 1819 umfasste. Bis jetzt sind 900 Seiten dieses Werkes erschienen. Er konnte mir leider nur 150 Seiten davon schenken. Als Motto seines großen Werkes diente ihm der Spruch: „Wer die Einheit fühlt, muss für die Einheit leben und wirken.“ Dieser Mann ist ein sehr bedeutender Kopf. Er hat eine einzige Schwäche, das ist eine
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hochgradige Zerstreutheit und Nervosität des Gelehrten-Typus. Während unseres Gesprächs von etwa 1 ½ Stunden fuhr er sich so oft in die Haare, dass sich seine Frisur beständig veränderte, von Viertelstunde zu Viertelstunde. Und als er mir das Essen brachte, sagte er, er wollte eine Viertelstunde herausgehen, damit seine Nervosität mir nicht den Appetit verdürbe. Dabei war er aufs Beste orientiert über die Lage in Deutschland und über die Lage unseres Bruderhofes. Es las mir ein Manifest vor … an alle Taufgesinnten Mennoniten (der Welt) gerichtet, um Mittel aufzubringen, allen Waffendienstverweigerern der Mennoniten der Welt helfen zu können. Dann haben wir uns verständigt über die Art und Weise, wie eine Ansiedlung in Holland evtl. möglich wäre. Und es kam darauf hinaus, dass er meinte für 90 Personen die Zustimmung von der Regierung zu bekommen, würde wesentlich schwerer sein als für 30 bis 40 Personen. Deshalb machte er uns den Vorschlag, wir möchten doch drei Bruderhöfe haben: in Deutschland, in Liechtenstein und in Holland. Denn er müsste als Politiker sagen, die außerordentlich günstige Aufnahme, die wir in Liechtenstein gefunden haben, sei geradezu eine Sensation für die internationale Situation. Aber das Schicksal, das wir in der Schweiz gefunden (haben) und in der Tschechoslowakei für unseren Versuch einzuwandern, würden wir wahrscheinlich auch in England und Holland finden. Anders wäre es allein in Frankreich. Dort hätte aber die Erlaubnis für größere Einwanderungen so peinliche politische Gründe, dass gerade wir als Friedensfreunde es nicht wünschen könnten, in Frankreich einzuwandern. Einige Tage darauf wurden
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wir angerufen von der Regierung im Haag von einem Sekretär eines Ministeriums durch Dr. Dozy. Und er sagte, ter Meulen wäre leider erkrankt und könnte deshalb jetzt nicht telefonieren. Der Minister hätte ihn anstelle von ter Meulen beauftragt, uns zu unterrichten, wie die Sachlage stünde. Das war ganz interessant, eine ministerielle Auskunft durchs Telefon zu geben. Nun habe ich das schriftlich, was das Telefongespräch war.
1. Die Regierung lehnt das Gesuch der Einwanderung der Bruderhofgemeinschaft ab.
2. Punkt: Die Regierung ist aber geneigt, trotz dieser Ablehnung in eine wohlwollende Erwägung dieses Gesuches einzutreten.
3: Es sind 2 Bedingungen für diese ganz neue Aufnahme der Verhandlungen
a) das mennonitische Emigrantenbüro in den Niederlanden muss die ideelle und materielle Verantwortung für die Einwanderung übernehmen;
b) Die Bruderhofgemeinschaft muss ferner mit einer Aktiengesellschaft oder Siedlungsgenossenschaft in Verbindung treten oder eine solche selber gründen, die eine genügende finanzielle Grundlage bietet, dass die Mitglieder nicht der sozialen Fürsorge (Wohlfahrt Hollands, Armenpflege) zur Last fallen.
4: Die Regierung steht der Bruderhofbewegung mit Sympathie und Wohlwollen gegenüber.
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Im Übrigen sagt der taufgesinnte Pfarrer im Hag, dass diese Auskunft der Regierung dafür genügte, dass wir im äußersten Notfalle jederzeit nach Holland kommen könnten. Dann würden die mennonitischen Gemeinden die kapitalistische Verantwortung übernehmen.
Ganz ähnlich war die Nachricht in England. – Dort war ich bei Joan Mary Fry. Sie hatte die Initiative übernommen, dass wir für Liechtenstein Geldhilfe bekommen. Sie ist die führende Frau der äußeren Angelegenheiten, der außenpolitischen Stelle der Gesellschaft der Freunde, der Quäker. Und sie führte mich an eine große Landkarte der Britischen Inseln. Da sagte sie, dass sie an allen den Stellen, wo die Stecknadelk(n)öpfe wären, Siedlungen für Kleingärten und Schrebergärten für Engländer und Schottländer in Auftrag der englischen Quäker eingerichtet habe. Es waren einige tausend Stecknadeln, und jede Stecknadel war nicht eine einzelne Schrebergartenanlage, sondern ein Zusammenschluss von etwa 100-120 solcher Gärten. Und da sagte mir Joan Mary Fry: erstens, ich kann euch nicht raten, euch in England anzusiedeln; denn ich muss für zu viele Arbeitslose sorgen, und es ist sehr schwer, für die vielen Arbeitslosen in England, Schottland und Irland diejenigen Landgebiete zu finden, in welchen sich eine Gartenkultur einrichten lässt. Und meine Arbeitslosen würden es mir sehr übelnehmen, wenn ich jetzt Ausländer ansiedeln würde, während sie, wenigstens ein großer Teil von ihnen, schon so lange warten. Zweitens aber ist es uns in-
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folge dieser riesenhaften Aufgaben auch nicht möglich, die Not des Bruderhofes allein zu bewältigen. Aber weil ich gerade jetzt eben wieder ein Projekt in Höhe von 600 Pfund für eine Anzahl von Siedlern fertiggestellt und durchgesetzt habe, will ich als äußerste Grenze unserer Sammlung für den Bruderhof auch 600 Pfund durchsetzen. Und das war der zweite Punkt, der Geldpunkt. Und dann der dritte Punkt. Ich rate euch dringend, in Liechtenstein zu siedeln. Kanada ist gänzlich ungeeignet. Ich habe dort selbst einen eigenen Bruder, den ich jährlich mit viel Geld unterstützen muss. Dort brauchtet(et) ihr auch ständig Unterstützung und könnt(et) euch nicht selbst erhalten.
Ein anderes Land in Europa werdet ihr nicht finden. Deshalb rate ich euch dringend, in Liechtenstein zu bleiben. Nur müsstet ihr versuchen, dass ihr in Liechtenstein eine rentable Anlage findet. Damit hatte ich eine starke Waffe gegen Leyton Richards Bedenken. Der letzte Punkt, den ich schon erwähnte: weil die Quäker bei all den Arbeitslosen, die sie in den Kleingärten angesiedelt haben, ihr Geld in nachweisbaren Werten fest angelegt haben, muss es ebenso auf dem Almbruderhof nachgewiesen werden, dass das Geld fest angelegt wird, und nicht für die Ernährung oder die Bekleidung der Leute, also nicht für den Konsum ihres täglichen Bedarfes geben, sondern einzig und allein in Glasfenstereinrichtungen, Maschinen oder Häusern oder sonstigen Anlagen, muss es mit den 600 Pfund genauso gemacht werden.
Ich habe den Eindruck, dass die Einwanderung nach Holland theoretisch möglich ist, dass aber für die Praxis ganz bestimmte Bedingungen geben sein müssen. Folglich können wir im Augenblick nicht damit rechnen. Deshalb müssen wir uns in Liechtenstein einrichten. Das bedeutet, dass wir dort eine feste Grundlage haben müssen.