Eberhard Arnold

Versammlungsprotokoll, 9. September 1935

[Arnold, Eberhard and Emmy papers - T.S.H.]

EA 468

Zusammenkunft mit Hedwig Eichbauer, ihrem Vater, Heinrich Thiel und Helmut Finkmann am 9. September 1935

Ein Apell !

(Wegen der Schwerhörigkeit Heinrich Thiels (70 järig) außergewöhnlich laut und langsam gesprochen.)

Eberhard: Gerade infolge der Nachricht, die wir heute (vom Almbruderhof) empfangen haben, fühle ich mich innerlich tief gedrungen, einen Herzensapell an euch zu richten! Wir sagten schon bei der Begrüßung, welch eine überaus wunderbare Sache es ist, dass wir durch die Vermittlung der Jahre und der zu uns gekommenen Männer und Frauen aus Hamm und Umgebung einen Gruß von einer Bewegung empfangen, die heute nicht mehr sichtbar ist, wenngleich eine solche Bewegung unmöglich ganz abgestorben sein kann. Das, was wir nun heute von uns aus allen ans Herz legen möchten, allen - nicht nur denen, die aus Hamm und Umgebung hier unter uns sind, sondern allen, auch uns Anderen, - ist letzten Grundes eine überaus einfache Sache: Das, was uns in unserem innersten Herzen bewegt, ist die Sache der Liebe, die Sache des Friedens, die Sache der Einheit! Jene Bewegung hatte eine tiefe Freude an dem Zusammenhang der Natur und an dem Geheimnis der Einheit hinter der Natur und über der Natur. Jene Bewegung hatte zugleich eine ebenso tiefe Freude an dem Geheimnis einer verborgenen Einheit aller Menschen.

Freilich ist es klar und auch jener Bewegung immer klar gewesen, dass diese Einheit als Lebensdienst gegenseitiger Hilfe in der Natur beständig von einer mörderischen Gegenwirkung durchkreuzt wird, die man als „Kampf um das Dasein“, als „Existenzkampf“, als „gegenseitige Verdrängung “oder als „Notwehr unter Schädigung der Anderen“ bezeichnen könnte. Eben dieselbe Lebensschwierigkeit und letzte Not liegt auch in der Menschheit zutage. Alle Menschen fühlen und wissen sich zueinander als zu anderen Trägern desselben

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Lebensgeistes hingezogen. Alle Menschen fühlen besonders in Stunden der Gefahr einen Impuls der Hilfe, einen inneren Drang zur gegenseitigen Hilfeleistung. Bei jeder Feuersbrunst oder Hochwassergefahr oder bei allen anderen plötzlichen Notständen ist dieser Tatbestand hundertfältig erwiesen worden. Zugleich aber fühlen sich in jenem Existenzkampf nicht nur einzelne Menschen in verzweifelt rücksichtsloser Notwehr, - wie wir es oft erleben, wenn einer sich selbst oder seine Frau oder sein Kind bedroht sieht, - sondern auch Menschengruppen, auch ganze Menschenklassen, auch geschlossene Völker sehen sich gezwungen, in wirklicher oder eingebildeter Notwehr zu gegenseitiger Schädigung oder gar zu Massentötung zu schreiten. Auch ist es eine überaus denkwürdige Tatsache, dass sehr häufig Menschen, die sich eifrigst bemühen, miteinander in Freundschaft und Kameradschaft zu leben, Menschen, die in einen gegenseitigen Dienst gegenseitiger Hilfeleistung getreten sind, sich dennoch immer wieder durch hemmende und auseinandertreibende Kräfte gegeneinander aufgereizt fühlen. Häufig ist es vorgekommen, dass Versuche, in Freundschaft und Kameradschaft und in noch tieferem Sinne zusammen zu leben, an dieser Tatsache gescheitert sind. Ob sie nun an wirtschaftlichen Problemen oder erotischen Komplexen gescheitert sind, ob sie an persönlichen Antipathien gegenseitiger Abstoßung oder an der Unmöglichkeit, den immer härter werdenden Existenzkampf gemeinsam auszufechten, zerbrochen sind, ist verhältnismäßig nebensächlich. Jedenfalls ist es Tatsache, dass immer wieder – auch bei den idealsten Bestrebungen, immer wieder, - auch bei religiösen Erlebnissen, die zusammengetretenen Menschen durch gegenwirkende Kräfte auseinander und gegeneinander getrieben werden, Menschen, die sehr ernsthaft miteinander und füreinander leben wollten.

Wir brauchen also kaum an eine große politische Not und öffentliche Spannung zu erinnern; wir wissen es zu wohl, welch ein unheimliches Unglück der Weltkrieg von 1914 bis 1918 über Europa und nicht

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nur über Europa gebracht hat. Viele von uns empfinden es als etwas Schweres, was zwischen den östlichen Ländern, in Afrika und Mitteleuropa vor sich geht. Schlimmer noch als der Mord der Leiber ist der Mord der Seelen. Wir bemitleiden vor allem die ungezählten Menschen, die, von einer Zeit hoher Ideale und innerer Bewegtheit herkommend, die Freiheit ihrer Ideale verloren haben. So müssen wir denn nach Plätzen und Orten Umschau halten, an welchen das Zeugnis des Friedens und der Liebe, der Einheit und der Gemeinschaft noch heute hochgehalten und - alle Zeiten hindurch – ungebrochen vertreten wird. Mächten gegenüber wie wir sie uns in flüchtigen Andeutungen ins Gedächtnis gerufen haben, nützen keine Worte. Auch heute Abend sprechen wir Worte nur so weit aus, als Tatsachen hinter ihnen stehen.

Als wir zum ersten Mal gerufen wurden, fühlten wir uns durch den Geist Jesu Christi gedrängt und beauftragt, in völliger Gemeinschaft zu leben, in geschlossener Gemeinschaft mit offener Tür und mit liebenden Herzen für alle Menschen. Das Wort Jesu war es als die Wirklichkeit seines Lebens und als die Tatsache seines Geistes, das uns die Kraft gegeben hat, diesen Weg, wenn auch in kleinen, schwachen Tritten, dennoch fest und sicher zu betreten und inne zu halten. Bald auf der Strecke des eingeschlagenen Weges sind Zeiten über uns gekommen, die diese Kraft auf die härteste Probe gestellt haben, feindselige Zeiten der Erprobung, in denen nähere und fernere Freundeskreise, die uns tief ans Herz gewachsen waren, umgeschlagen sind und Gegner des Wegs wurden, weil sie sich von der Freiheit und von der Einheit abgewandt haben, um von neuem wieder in das bürgerlich abhängige Leben der üblichen, auf privates Geld gegründeten, rein persönlichen und familienhaften Einzel-Existenz zurückzukehren.

Die Bewegung, von der wir zu Anfang sprachen, ist damals durch verbürgerlichende Einflüsse dem Kapitalismus und seinen Berufen zu neuer Knechtung ausgeliefert worden. Sehr bald war sie trotz aller

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neuen Verbindungen weitesten Charakters abgewirtschaftet. Sie war zu Tode gebracht worden, obgleich sie nicht sterben konnte. Trotzdessen und gerade deshalb, weil wir an jener Bewegung den tiefsten Anteil nahmen, fühlten wir eine innerste und endgültige Gewissheit, den Weg in unveränderter Richtung weiter gehen zu müssen! Mochte uns die Mehrzahl aller Freunde rechts und links verlassen, - mochten ganze Scharen von der hoch gehobenen Fahne der Einheit und Freiheit desertiert sein, - mochten wohlmeinende Freunde auch uns auf das Ernstlichste warnen, dass wir auf dem Weg der Freiheit und Einheit einsam und unbeachtet zugrunde gehen müssten, es konnte nicht mehr ändern: mitsamt den eigenen und den anderen uns anvertrauten Kindern mussten wir weiter, weiter vorwärts, mussten wir hindurch, dem Ziel entgegen!

Und wirklich: nach kurzer ernster Sammlung kam eine neue Zeit gemeinsamen Werdens, eine neue Zeit, in der wir eine gewaltige Stärkung für denselben heiligen Weg empfingen. Schon vor jener Zeit des Versagens größerer Kreise hatten wir uns in der Geschichte aller vergangenen Jahrhunderte und Jahrtausende umgeschaut, hatten auf die ganze Weite unseres Planeten geblickt, wir hatten die Jahrhunderte und Jahrtausende, die Länder und die Erdteile planmäßig und gründlich nach Menschen durchsucht, die in völliger Gemeinschaft, in völliger Liebe und in völligem Frieden, in völliger Freiheit des Geistes und in völliger Einheit desselben Geistes zusammen lebten. Immer hatten wir nach Gefährten des Wegs, nach erprobten und bewährten Fahrtengruppen und Wandergemeinschaften desselben Weges gesucht. Niemals lag uns das Geringste daran, eine eigene Sache zu gründen oder ein eigenes Werk zu halten. Niemals kam es uns auch nur ein Atom darauf an, eine sogenannte Selbständigkeit eines eigenen Unternehmens zu behaupten, oder den Namen eines eigenen Lebenswerkes zu gewinnen. Hinweg mit allem Eigenen! Nur auf das Eine kam es an: auf die Klarheit des Rufes, den wir überkommen hatten, - auf die Reinheit der Freiheit und auf die Wirklichkeit der Einheit!

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Nur dieses Eine sollte erhalten und vertieft werden! So suchten wir nach Menschen und nach Menschenscharen, nach Menschengruppen und nach Menschenvölkern, die uns das Leben dieses Rufes zur Freiheit, zur Reinheit und zur Einheit besser vorleben könnten, als es uns gegeben war.

Und wirklich trafen wir auf manche Gemeinschaftsversuche größerer und kleinster Kreise, ältesten und neuesten Ursprungs. Wie freuten wir uns an jeden Tröpfchen Leben, das zum größeren Leben strömte, an jedem kleinsten lebendigen Organ, das die Einheit eines größeren Organismus erwiesen hatte; alle diese kleinen Lebensgruppen unserer Länder waren jungen und schwachen Ursprungs; zugleich aber fanden wir einige Bewegungen, die in größerer Kraft zwei oder drei oder vier Jahrhunderte in völliger Gemeinschaft befreienden und einigenden Geistes gelebt hatten und heute noch lebten.

Manche freilich, wie die Amana-Inspirierten und Dochubrozen, trafen wir in einem – schwerlich nur vorübergehend – überaus geschwächten Zustand, in einer Art Auflösung ihres Einheits-Zusammenhanges. Eine andere – die größte – Gemeinschaft aber trafen wir – durch eine besondere Fügung geschichtlicher Lebensfäden – in einem überaus lebendigen Moment ihrer Gemeinschaftsgeschichte an. Diese Bruderhöfe, heute über vierzig an der Zahl, mit wohl mehr als 4000 Seelen, wurden uns zu einem leuchtenden Beispiel, zu einem flammenden Fanal, zu einer heiligen Flamme zusammengelegter Fackeln. Sie waren es, die uns vorwärts führten, vorwärts, dem Lande unserer Berufung und letzten Zukunft entgegen. So konnte es nicht anders sein: wir vereinigten uns mit diesen, durch vierhundert Jahre geistigen Werdens im Auf und Ab der Geschichte bewährten Gemeinschaften. Nun gehörten wir zu den Brüdern, die man die Hutterischen nennt.

Von diesem Augenblick an setzte bei uns ein stärkstes Wachstum ein. Sowohl in den Dingen des Geistes als in den Dingen der Arbeit und der Wirtschaft ging es voran, wie niemals zuvor. Von einem „stärk-

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sten Wachstum“ kann man freilich nur in dem bescheidenen Verhältnis zu unseren überaus schwachen Anfängen sprechen; wenn wir unser gemeinsames Leben mit sieben oder höchstens mit zweimal sieben, also mit vierzehn begonnen hatten und den ersten Gründungsplatz unseres gemeinsamen Lebens nach sieben Jahren mit viermal sieben, also mit achtundzwanzig Menschen als der doppelten Anzahl Menschen verlassen hatten, so waren wir nach weiteren 3 ½ Jahren im Jahre 1930 als im Augenblick der seit 1927 vorbereiteten Vereinigung mit den Brüdern etwa zehnmal sieben oder siebzig große und kleine Menschen. Durch die Vereinigung mit den althutterischen Bruderhöfen waren wir in den nächsten vier bis fünf Jahren auf die doppelte Anzahl gewachsen, auf zwanzigmal sieben oder hundertvierzig große und kleine Menschen; heute sind wir in weiterem Wachstum im Begriff auf fünfundzwanzigmal sieben, auf hundertfünfundsiebzig Bewohner beider Bruderhöfe zu kommen. Aber Zahlen sind an und für sich unbedeutend gegenüber der inneren Tatsache gewaltig gewachsener Kräfte. Durch die Vereinigung mit den Brüdern haben wir Kräfte empfangen, die dem vergrößerten Kreis eine Bestimmtheit verliehen hat, die einem vorher kleineren Kreis in seiner Ganzheit nicht gegeben war.

Das, was uns jetzt zukam, war Glaube, ein wirklicher Glaube, ein wirksamer Glaube, der in der Liebe tätig ist, ein ungeheuchelter und unvermischter Glaube, war Glaube ohne jedes Gemache von Menschen, ein Glaube ohne jede Künstlichkeit, menschliche Planung oder Berechnung, ein Glaube an den Geist ohne alles buchstabische oder gesetzliche Wesen, ein Glaube, der aus Freiheit geboren war, der Glaube, der durch die Anregung des heiligen Geistes gegeben wird, der Glaube an Gott, der wahrhaft Gott und nur Gott, wirklich Gott und nichts außer ihm zu uns gebracht hat. So erstarkte durch das Große, was von den Brüdern her zu uns kam, die klarste Erkenntnis der Wahrheit, die bestimmteste Ordnung der täglichen Dinge, besonders in der wirtschaftlichen Ar-

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beit, vor allem aber die Weisheit der Liebe für alle geistlichen Aufgaben. Der Geist der Gemeinschaft, der mithin in keiner Beziehung von uns selbst herrührte, erwies sich jedoch nicht nur in dem gegenseitigen Verhältnis der Brüder und Geschwistriget unseres vertrauten Kreises als stark und stärker. Das Gemeinschaftsleben erstarkte auch in dem Verhältnis unserer immer fester zusammenwachsenden Lebensgemeinschaft zur gesamten äußeren Welt. Vom ersten Sannerzer Anfang an war es die Aufgabe unseres gemeinsamen Lebens gewesen, Fühlung mit allen den Menschen zu gewinnen, die in einer ähnlichen Bewegtheit standen, wie sie uns durch die Einwirkung des heiligen Geistes Jesu Christi verliehen war. So war ja auch jene Freundschaft und innere Verbindung mit der Freusburg und dem Haus Eichbauer in Hamm entstanden. Es war uns stets sehr viel daran gelegen, mit Gesinnungsfreunden und geistigen Nachbarn aller Art in gegenseitigem Dienst verbunden zu bleiben.

Aber unsere ausgestreckte Hand wollte auch mit denen, die sich selbst für unsere Feinde oder wenigstens für unsere Gegner hielten, in Gedankenaustausch und – wenn irgend möglich – in einem möglichst hohen Grad der Gemeinschaft an ihren Idealen und an unseren Zielen gelangen; denn das, was uns aufgetragen war, wollte sich nicht nur in der Liebe zu allen Glaubensgenossen, zu den eigenen Geschwistriget äußern, die – von demselben Geist erfüllt – den gleichen Weg beschritten hatten; die Liebe des Gottesgeistes wollte sich auch nicht etwa nur auf Menschen beschränken, die uns durch die Bande des Blutes, durch persönliche Sympathie oder durch Austausch ähnlicher Meinungen und verwandter Überzeugungen nahe standen, sondern die Liebe Gottes, die uns durchglühte, wollte gerade unsere sachlichen Gegner und unsere persönlichen Feinde in besonderer Glut erreichen und umfassen! Es wurde uns eine lebendige Tatsache, dass es zwei Arten der Beziehung von Menschen gibt, die beide unser Herz auf das Stärkste bewegen. Die eine Art der Beziehung ist die Freundschaft, in der unsere Mit-

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menschen unserem Herzen nahe stehen und uns Regungen entgegenbringen, die den tiefsten und heiligsten Gefühlen unseres Wesens und unserer Berufung verwandt sind. Die andere Art der Beziehung ist die Feindschaft, die unsere Herzen nicht weniger auf das Tiefste aufrührt und bewegt. Sachliche Gegner und persönliche Feinde sind es, die die Fundamente unseres Lebens erschüttern und in stärkste Bewegung bringen, die das Heiligste unseres Lebens in seiner allerheiligsten Aufgabe aufwühlen und herausfordern! Wie viel haben wir ihnen zu danken! Wir lernten es begreifen, dass es bei Jesus Christus nicht etwa ein übersteigertes Wort einer übertriebenen Forderung war, wenn Er es aussprach: „Liebet eure Feinde!“ Wir haben es begriffen, dass das Geistes-Wort „Liebe!“ für Freund und Feind in gleicher Kraft gilt. Beide Arten der Begegnung ergriffen unsere Herzen auf das Tiefste! Was aber das Herz eines Menschen bewegt, der von dem Geist Jesu Christi ergriffen ist, kann nur die eine Resonanz hervorrufen, nur das eine Echo zurückbringen: Die Antwort der Liebe!

So erfuhren wir es durch die Liebe einer Geistesführung Jesu Christi, dass unser innerstes Bedürfnis sich mehr und mehr weiten musste, indem es die ganze Weltweite aller Völker, aller Erdteile, aller Freunde, aller Gegner und aller Feinde umfasste, eine Weltweite, wie sie die ausgebreiteten Arme Jesu am Kreuz offenbart haben! Es wurde uns zum lebendigen Feuer unserer Herzen, dass wir in einer Zeit, in der die gegenseitige Erbitterung und Beängstigung auf das Höchste gesteigert ist, umso fester und klarer das Flammen-Panier der Liebe hoch halten und allen, - allen ohne jede Ausnahme – entgegen tragen müssen! Dieses äußerste Müssen ist uns ein heiliges Müssen, ein inneres Müssen, ist uns ein Müssen inneren Dranges und innerer Notwendigkeit. Eine innere Glut ist angezündet, die nicht anders kann als sich ausbreiten, eine Glut, die das Feuer ihrer Flamme über die ganze Erde und – wahrlich – nicht nur über die Erde erstreckt! Es ist wahrlich nicht unsere Liebe, es ist letztlich keinerlei Eigenschaft

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unseres menschlichen Wissens, es ist keine Ausreifung unserer persönlichen Entwicklung, die eine solche Liebe hervorbringen könnte; sondern es ist einzig das umfassende, das unendliche Herz Gottes, das allein dieser Liebe fähig ist; es ist einzig und allein jenes Herz, das Seinen Sohn, Sein einzig geliebtestes Wesen in den Tod der Liebe gab; es ist einzig und allein das Herz, das kein anderes Überströmen kennt, als nur das Eine: das Überströmen in Liebe! Allein um jenes Feuer geht es, von dem Jesus gesagt hat, dass Er es anzünden wolle.

„Gott ist die Liebe! Und wer in der Liebe bleibt, der bleibt in Gott und Gott in ihm.“ Dieses altbekannte Wort wurde uns neu gegeben. Neu geboren wurde es. Nicht mehr konnten wir diese Liebe Gottes mit menschlicher Sympathie und Zuneigung verwechseln. Wir erlebten es vielmehr, dass diese Liebe Gottes der innerste Wille des Gottesgeistes ist, der überall und immer zur völligen Einheit und Einigung, zur völligen Vereinigung führen will.

So steht denn heute das Leben völliger Gemeinschaft inmitten einer Krieg-umdrohten, einer feindseligen, bis auf das Äußerste gereizten und erbitterten Umgebung als ein unveränderliches Zeugnis der Liebe, der Einheit und des Friedens da! Eben deshalb muss unser Aufruf an alle Menschen gerichtet bleiben!

So müssen wir uns denn auch an jeden von euch Vieren aus Hamm und Umgebung wenden: Helft uns im gegenseitigen Dienst! Helft uns mit allem, was ihr habt und seid! Helft uns, dass dieses Zeugnis in umdrohter Umgebung erhalten bleibe! Helft uns, dass dieses Zeugnis sowohl auf allen Gebieten der Innerlichkeit und des Geistes, wie auch allen Gebieten der Wirtschaft und ihrer äußerlichen Dinge eine erneute Kräftigung und Stärkung erfahre, - auch von einem Jeden von euch Vieren! Unsere Werbung ist eine Werbung der Gegenseitigkeit, der gegenseitigen Hilfe; denn auch wir bieten euch alle unsere Mittel und Kräfte an, nicht nur die der hiesigen Bruderschaft, sondern ebenso auch (wie soeben im Ferngespräch) die der Almbruderhöfer Bruderschaft,

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und weiter, wie ich es weiß, auch die jener einundvierzig deutsch-amerikanischen Bruderschaften! Auch wir wollen uns für euch bis ans Ende unseres Lebens, bis zum Tode, bis zum letzten Atemzug unserer Kraft an die uns heilige Sache hingeben. Wir wollen euch mit allen unseren Kräften helfen, dass die heiligste und innerste Aufgabe, die in einem jeden von euch Vieren glüht, in heiliger Flamme zu ihrer Erfüllung gelange.

Zu der einen einzigen heiligen Aufgabe sind wir berufen, von der Jesus am Ende Seines Lebens im Hohenpriesterlichen Gebet Seinem Vater gesagt hat: „Wie du mich in die Welt gesandt hast, so sende ich sie in die Welt! Und wie ich, Vater, in dir und du, Vater, in mir eines sind, so bitte ich dich, dass alle die, die du mir gegeben hast, ebenso völlig eines seien, auf dass an dieser Einheit die Welt erkenne, wer Du bist, der du mich gesandt hast. Vater, verherrliche Deinen Sohn, wie ich Deinen Namen verherrlicht habe!“