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Transcribed Shorthand
Versammlungsprotokoll, November 1934 (Meeting Transcript, November 1934)
EA 34/73
| Additional Information | |
|---|---|
| Author | Eberhard Arnold |
| Date | November 01, 1934 |
| Document Id | 0000000115_27_S |
Meeting Transcript, November 1934
[Arnold, Eberhard and Emmy papers – T.S.H.]
[Draft Translation by Bruderhof Historical Archive]
34/73
Short Survey of the Previous History of Sannerz
Rhön Bruderhof, November, 1934
The von Hollander family had a leading position and served as Mayor in the City Council of Riga . . . and especially the great grandfather of Else and Emmi, who also had a leading part in the jurisdiction (apart from the death penalty), had the decisive leadership in teaching and education. In the ranks of the forefathers there were councilors, who were constantly engaged in serving the town; on the other side, pastors, who for some hundred years had taken part in the public life of Riga and its surroundings.
Now one would imagine that such a life of an old family would have a double effect, on the one hand . . . that such families are educated to a lasting, general responsibility . . . to serve important points of view and . . . everything small and . . . on the other hand, a spoiling and pampering of the emotional life, protection of the life of women . . .
The danger is also that the affluence connected with it often stifles the inner life, especially the social feeling for justice for the oppressed classes. These things are in constant interaction, and I read in the Baptizer Acts a clear assessment, which had always been my conviction, that the birth of the original Anabaptists at the end of the first (2) quarter of the sixteenth century was connected with the social conditions of the lower guilds, that the economic and social factors. . . as organic factors were tremendously significant for the revival movement of that time. The writer, unfortunately, cannot abstain from separating these economic matters from the religious question. That is wrong. When we recognize God, the religious question is a social and economic question at the same time. When we see in God the God of justice and of love, the watchword is all that matters is God's justice . . . The true revival movement has its strong root in the social, economic injustice, which arose out of the radical change in the value of the currency, the advancement of the lower classes, and the tyrannical rule of the new classes. To this belongs the patrician class also.
So it is a great joy to me that there was a strong awakening. At the time when Charles Finney brought his book on sin into the public, my Arnold forefather and my Müller forefather experienced a wonderful renewal of God's love; at the same time the Ramsauer family . . . the awakening of the . . . man Pestalozzi . . . and penetrated to the real gospel; at the same time the awakening call of the Holy Spirit came to the Barop family. In this family there was an exceptional pietistic awakening about the middle of the nineteenth century, and already somewhat earlier. There were meetings that turned away from the purely . . .ideal and toward the Christian ideal of actual discipleship.
(3) When we were experiencing the Revival Movement in Halle, my mother-in-law said, "Anything but . . . if you use too many Bible words, you will feel like you did after the pietistic revival in Riga! It lasted twenty-five years and people could not hear the words anymore." All the same, a deep fear of God remained in this family, a fear of God which was naively thankful that they had better food to eat than those in the neighborhood, without feeling a call to help people in a brotherly way. It was given to Emmy to tear herself away at that time . . .The real family fortune had shrunk very much already. It was given to Emmy within the circle of her brother and sisters to tear herself away directly and immediately from the whole way of looking at things of her parents and forefathers--with the exception of the pietistic element and the fear of God of her parents, who had represented a positive Christianity--and to translate all of that into a real practical Christian life. As a little girl she had loved the sermons, which she could write down and repeat. Her special love for the hymns and religious chants, which she knew by heart . . . So in spite of the conflicting views of her parents, it was given Emmy when seventeen to go over . . . which shortly afterwards increased her father's opposition. Her father did not allow his daughter to be treated differently from other little girls. But Emmy did not give in and went with one of the positively inclined women pastors into a hospital of the Johannite Sisters. That appealed more to my father-in-law, but led to a disappointment. An old baron was (4) a friend of the matron's. Emmy's time in the hospital ended with the eighty-year-old baron's desire to kiss.
In the meantime the [German] Evangelical Revival Movement had broken in. A modest amount of activity began with other preachers in Halle, and they formed small circles among the so-called cultured classes. In two families and in these circles we held Bible classes and discussions. Then the von Hollander family also came into this situation--first Emmy, then Else and Moni, and to a certain degree also Olga and Heinz. At first the parents protested very strongly against this movement because we developed ever more strongly in an anti-church direction, not wanting to go along with the state churches; we wanted a union of all who really had been gripped by Christ's truth on a free basis of living action.. Emmy especially opposed our entering some stereotyped Christian cliche, above all a dogmatic. . . cliche, also on no account to set up . . a conversion cliche, nothing that forced people into a . . . We wanted a vibrant life that came out of God's life--that all we experienced should be living. Only in this sense did we want community with all movements. The weakness of that time was that we held so many lectures and meetings, traveling between several towns each week. . . We did not have a relationship with the working classes and large movements. We had not really discarded the eggshells of our beginnings. For a time the work among the intellectuals was more important to us than real comradeship and brotherliness. . . We realized this more and more.
(5) When we got married we moved consciously into working class quarters, into a simple large apartment house. We were so naive as to agree that we wanted, on the one hand, to live among simple people, and on the other, we had a big flat, and when I returned from various journeys, I arrived home by car. As a result we were hated. It harmed us that we maintained this aristocratic habit in an area that was not aristocratic. We didn't really know what we should do. A gentleman from ? was more extreme and radical. He not only moved into the working class quarter, but lived completely primitively with the circles he had gathered. Miss von Nostitz was an example in that she refused to live on the level of high nobility spending the day eating, and playing music, instead she became a factory worker. When the matron [Mother Superior] asked her if she would not enter soon. "No, I could never do that; for an afternoon in those circles is simply spent in idleness."
In this way we became ever more conscious of class differences . . . Some lived without ever missing anything. Others were not so well off. We came in touch with the severest poverty and misery, especially when I got to know and see the dreadful misery of the poorest of the poor in the Salvation Army. I withdrew and entered the Salvation Army, because I saw there a connection between the enlightened preaching and the social application, and I almost became a practical co-worker. What kept me from doing this was the lack of clarity for the deeper biblical truths . . . .
(6) Illness . . . . The manuscripts of these lectures on the discipleship of Christ . . . . Then suddenly everything stopped. My mother was determined we should be separated from our children, and different relatives wanted us to do the same. Slow recovery. The doctor reckoned on a year and a half. During this time the family wanted to care for my children. We both said that for us it would be an immoral act to separate the marriage because of fear of infection. We rather wanted to risk the danger of dying sooner than betraying the building up of the family entrusted to us. So we were able, through the help of people who later meant much to us, to rent a tiny house in Oberbozen in Ritten in Tyrol. The individual rooms were as small as those in the Giebelhaus. Two rooms in the upper story, and also a little closet. A heavenly view on to a lovely little wood--light, air and a sunbath.
Spoke with Emmy about the necessity to go on in life . . . . a firm will to stand for what is direct, genuine and natural; she did not want us to be involved in anything artificial; it should be what is pure and living in our heart. Our whole life should be more direct and grow closer than we were in the small bible-and-meeting circles. We fought for a long time and tried with all our might . . . .to refuse a room for meetings. But we did not succeed permanently. Now in Tyrol we could think things over. As Innenland came into being it became clear to us--We must enter a(7) practical life. . . a wonderful help from God to keep the family together. Already at that time we thought of a working settlement. But it did not come about. And then I corresponded with our friends . . . So it became clearer to us--we could no longer keep the work as Publishing House Leader and student missionary. There were arguments. Meanwhile we tried to change rooms . . .
Versammlungsprotokoll, November 1934
[Arnold, Eberhard and Emmy papers - T.S.H.]
EA 34/73
Kurzer Überblick über die Vorgeschichte von Sannerz
Eberhard Arnold
Rhönbruderhof, November 1934
(gehört zu EA 32/16)
Die Familie von Hollander stand in führender Position und hat dann in dem Stadtparlament Bügermeister von Riga …, und vor allem der Urgrossvater von Else und Emmy, der auch für die Gerichtsbarkeit (ausser der Todesstrage), Schulführung und das Bildungswesen die entscheidende Leitung hatte. In den Reihen der Vorfahren waren es nun Ratsherren, die beständig in der Beauftragung der Stadt tätig waren, auf der andern Seite Pastoren, die einige hundert Jahre in Riga und der dortigen Umgegend an dem öffentlichen Leben beteiligt waren.
Nun sollte man denken, dass ein solches Leben einer alten Familie eine doppelte Wirkung habe, einmal …, dass solche Familien erzogen werden zu einer ausdauernden allgemeinen Verantwortung … grossen Gesichtspunkten zu dienen und alles Kleinliche …, auf der andern Seite zu einer Verwöhnung und Verzärtelung des Gemütslebens, Behütung des Frauenlebens, … Die weitere Gefahr ist die, dass die damit verbundene Wohlhabenheit das innere Leben sehr oft zu ersticken pflegt, besonders das soziale Empfinden für Gerechtigkeit für die unterdrückten Schichten schädigt. Diese Dinge stehen in einer beständigen Wechselwirkung, und ich las in den Täuferakten eine sehr klare Beurteilung, die schon immer meine Überzeugung war, dass die Erstehung des Urtäufertums am Ende des [ersten]
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Viertels des 16. Jahrhunderts mit den sozialen Verhältnissen der niederen Zünfte zusammenhinge, dass die wirtschaftlichen und sozialen Faktoren … als organische Faktoren ungeheuer bedeutend gewesen sind für die damalige Erweckungsbewegung. Der Schriftsteller kann sich leider nicht enthalten, diese wirtschaftlichen Dinge von den religiösen zu trennen. Das ist falsch. Wenn wir Gott erkennen, dann ist die religiöse Frage zugleich eine soziale und wirtschaftliche Frage: Wenn wir in Gott den Gott der Gerechtigkeit sehen und der Liebe, so wurde auf einem … die Losung vorangetragen: es geht allein um Gottes Gerechtigkeit. … Die wahre Erweckungsbewegung hat eine starke Wurzel in der sozialen, wirtschaftlichen Ungerechtigkeit, die aus besonderen Umständen, aus der Umwälzung der damaligen Geldwertung erklärt werden muss, aus dem Hochkommen unterer Stände und aus tyrannischer Herrschaft der neuen Stände. Zu dem [Hochkommen] der neuen Stände gehört auch das Patriziertum.
Da ist es mir eine grosse Freude, dass eine starke Erweckung gewesen ist. In derselben Zeit, in welcher unter Charles Finney mein Vorfahre Arnold und mein Vorfahre Müller in einer wunderbaren Erneuerung der Gottesliebe in seinem Buch über die Sünde an die Öffentlichkeit trat, in derselben Zeit, wo auch die Familie Ramsauer die Erweckung von dem … Menschen Pestalozzi zu dem wirklichen Evangelium … und eindrang (?), zu derselben Zeit kam auch der aufweckende Ruf des heiligen Geistes zu der Familie Barop, und in dieser Familie war eine ganz ausserordentliche pietistische Erweckung um die Mitte des 19. Jahrhundert und schon etwas vorher. Da waren Versammlungen, die sich ganz abwandten von dem rein … Ideal und hinwandten zu dem christlichen Ideal der wirklichen Nachfolge.
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Als wir unsere Erweckungsbewegung in Halle erlebten, sagte meine Schwiegermutter: „Nur nicht …; denn wenn ihr gar zu viel biblische Worte braucht, dann wird es auch so gehen, wie nach der pietistischen Erweckung in Riga! Als die 25 Jahre gewährt hatte, konnten die Menschen die Worte nicht mehr ertragen.“ Immerhin war in dieser Familie eine tiefe Gottesfurcht übriggeblieben, allerdings eine Gottesfurcht, die ganz naiv dankbar war, dass man selber besser zu essen hatte als die in der Nachbarschaft, ohne sich berufen zu fühlen, den Menschen eine brüderliche Hilfe zu leisten. Emmy war es gegeben, sich loszureissen in der damaligen Zeit … Das eigentliche Stammvermögen war schon stark zusammengeschmolzen. Emmy wurde es gegeben, innerhalb ihres Geschwisterkreises direkt und unmittelbar sich loszureissen von der ganzen Betrachtungsweise ihrer Eltern und Voreltern, abgesehen von dem pietistischen Einschlag und der Gottesfurcht ihrer Eltern, die ein positives Christentum vertreten hatten, und das alles umzusetzen in das Leben eines wirklichen praktischen Christenlebens. Als kleines Mädchen hatte sie die Predigten geliebt, die sie aufschreiben und wiederholen konnte. Ihre Vorliebe für die Kirchenlieder, religiösen Gesänge, die si auswendig konnte … So wurde es denn gegeben, trotz Widerspruchs der Eltern, dass Emmy mit 17 Jahren hinübergehen durfte, … was eine kurze Zeit darauf den Widerstand des Vaters steigerte. Der Vater liess es nicht zu, dass seine Tochter nicht so behandelt wurde wie andere kleine Mädchen. Emmy liess aber nicht locker, ging mit einer der positiv gerichteten Pastorinnen in ein Krankgenhaus der Johanniter-Schwestern. Das sagte meinem Schwiegervater mehr zu, [führte] allerdings zu einer Enttäuschung. Ein alter Baron war
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mit der Oberin befreundet. An dieser Kusslust des achtzigjährigen Barons endete diese Krankenhauszeit.
Indessen war die evangelische Gemeinschaftsbewegung hereingebrochen, hatte nun in Verbindung mit anderen Predigern in Halle eine gewisse bescheidene Wirksamkeit und hatte unter den sogenannten gebildeten Ständen kleine Kreise gebildet, in zwei Familien, und in diesen Kreisen hielten wir Bibelstunden und Aussprachen. Da kam auch die Familie Hollander hinein, zuerst Emmy, dann Else und Moni und in gewissem Grade auch Olga und Heinz. Die Eltern protestierten zunächst sehr stark gegen diese Bewegung, weil wir uns immer mehr antikirchlich entwickelten, nicht mit einer Grosskirche gehen wollten, sondern wir wünschten eine Vereinigung aller, die wirklich von Christi Wahrheit ergriffen waren auf einem freien Boden nur der lebendigen Tat. Besonders Emmy wehrte sich dagegen, dass wir in irgend eine christliche Schablone hineingerieten, auf keinen Fall eine dogmatische … Schablone, auch auf keinen Falle eine … Bekehrungsschablone einrichten, nichts was den Menschen hineinzwingt in ein … Was wir wollten, war das lebendige Leben, was aus Gottes Leben herausquillt, dass alles, was wir lebten, ganz lebendig sein sollte. Nur in diesem Sinne wollten wir Gemeinschaft mit allen Richtungen haben. Die Schwäche der damaligen Zeit, dass wir so viele Vorträge und Versammlugnen hielten, zwischen mehreren Städten jede Woche umherreisten … Besonders mit den Arbeiterklassen und Massenbewegung hatten wir noch kein rechtes Verhältnis. Wir hatten die Eierschalen unserer Herkunft noch nicht recht abgestreift. So war die Arbeit unter den Gebildeten eine Zeitlang bei uns mehr im Vordergrund als die wirkliche Kameradschaft und Brüderlichkeit … Das fiel uns steigend aufs Gewissen.
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Als wir heirateten, zogen wir bewusstermassen in ein proletarisches Viertel, in ein einfaches grosses Mietshaus. Wir waren so naiv, folgendes miteinander zu vereinigen, wollten einerseits mitten unter den einfachen Menschen leben, andrerseits hatten wir die grosse Wohnung, und wenn ich von meinen vielen Reisen nach Hause kam, kam ich mit dem Auto vorgefahren. Infolgedessen machten wir uns verhasst. Gerade dass wir in einem nicht herrschaftlichen Viertel diese Elite behielten, hat uns geschadet. Wir wussten nicht recht, wie wir das machen sollten. Ein Herr von der ? ging extremer und radikaler vor. Der zog nicht nur in das proletarische Viertel hinein, sondern lebte vollständig primitiv mit den Kreisen, die er um sich zusammengeführt hatte. Frl. von Nostiz war ein Vorbild, indem sie das Niveau in einem vornehmen Adelsstift, den ganzen Tag zu essen und zu musizieren, ablegte, stattdessen Fabrikarbeiterin wurde. Da fragte die Oberin, ob sie nicht bald eintreten könnte. Nein, das könnte ich niemals tun; denn dieser Nachmittag ist ja nur totgeschlagen aus Bequemlichkeit in diesem Kreis.
So wurden wir durch die Klassenkontraste immer aufmerksamer … Die lebten ohne jegliche Entbehrung. Andere hatten es nicht so gut, wir kamen in Berührung mit schwerster Armut und schwerster Not, besonders weil ich durch die Heilsarmee das allertiefste Elend kennenlernen musste, leider sehen musste, wie furchtbar das entsetzlichste Elend des gesunkenen Zehntels war. Ich zog mich zurück und ging in die Heilsarmee hinein, weil ich dort eine Verbindung der erbaulichen Predigt mit einer sozialen Anwendung vor mir sah, und wäre beinahe zu einem praktischen Mitarbeiter geworden. Was mich davon abhielt, war die Unklarheit für die tiefere biblische Wahrheit …
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Krankheit … Die Manuskripte dieser Vorträge über die Nachfolge Christi … Dann brach plötzliche alles ab. Meine Mutter wollte dann durchaus, dass wir von den Kindern getrennt würden, und die verschiedenen Verwandten wollten, dass wir uns von den Kindern trennten. Allmählich genesen. Der Arzt rechnete 1 ½ Jahre. Indessen wollte die Familie für meine Kinder sorgen. Dann erklärten wir beide, für uns wäre das eine unsittliche Handlung, wegen einer Ansteckungsgefahr die Ehe zu trennen [wir wollten uns] lieber der Möglichkeit eines baldigen Todes aussetzen als dass wir den anvertrauten Familienaufbau verrieten. So gelang es uns denn, dass wir mit Hilfe von Menschen, die nachher so bedeutungsvoll werden wollten, in Oberbozen in Ritten in Tirol dort ein winziges Häuschen zu mieten, in welchem die einzelnen Kammern nur so gross waren wie im Giebelhaus. Zwei Räume, im obersten Stockwerk auch ein kleines Kämmerlein. Himmlische Aussicht auf einen schönen kleinen Wald: Licht- und Luft- und Sonnenbad.
In dieser Zeit mit Emmy ausgesprochen über die Notwendigkeit unseres weiteren Lebens … einen festen Willen zur Unmittelbarkeit, zur Echtheit, zur Natürlichkeit gegenüberzusteleln; sie wollte nicht, dass wir ein künstliches … Treiben hineinleben, sondern dass es rein lebendig aus dem Herzen käme und so unser ganzes Leben noch näher und unmittelbarer als es in diesen kleinen Bibel- und Versammlungskreisen üblich war, würde. Wir haben lange Zeit dagegen angestürmt indem wir mit aller Macht versuchten, einen … Versammlungsraum abzuweisen. Es war uns aber auf die Dauer nicht gelungen. Nun dachten wir in Tirol nach. Während des Entstehens des Innenlandes wurde es uns deutlich: Wir müssen hinein
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ins praktische Leben … eine wunderbare Hilfe Gottes, die Familie zu erhalten. Schon damals dachten wir an eine Arbeitssiedlung. Aber es kam nicht dazu. Und dann korrespondierte ich mit unseren Freunden … So wurde es uns immer klarer: wir können auch diese Arbeit als Verlagsleiter, als Studentenmissionar nicht halten … Es gab Auseinandersetzungen. In der Übergangszeit haben wir versucht, die Stuben zu wechseln …