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Manuscript
Der Geist des neuen Werdens (The Spirit of New Growth)
EA 21/07
| Additional Information | |
|---|---|
| Author | Eberhard Arnold |
| Date | January 01, 1921 |
| Document Id | 20125994_14_S |
The Spirit of New Growth
[Arnold, Eberhard and Emmy papers – M.S.]
[Draft Translation by Bruderhof Historical Archive]
EA 21/07
The Spirit of New Growth.
How present day experience accords with the life witness of Romans 8.
The new growth did not begin in any particular year as, for instance, during the world war or the world revolution, neither did it begin with the "Hohen Meissner" and the "Wandervogel", nor even during the Reformation or any other movement of revival, but the new growth can always be found where the spirit of freedom reigns, where organic life gives rise both to blossom and to fruit. In all places where men have followed their ultimate longing and their deepest conscience, they have been amid that same springing of new life which is coming to us today from the same spirit. Even before Jesus, we meet everywhere with seeds of this new life, which, here and there, led men to prophetic certainty, to moral firmness, to the suppression of the possessive will, to the forbearing power of compassion. God is this new unfolding of life. He is the organic and creative power who plants trees everywhere by the waterbrooks, bringing forth justice everywhere like the waves of the sea.
But everywhere the new life has been kept down and suppressed by the burden of the old nature, the leaden weight of base impulses, the earthly load of all that is animal-like in man, the mountainous burden of things that surround us here-all these have thwarted the unfolding of those trees and plants which again and again have sprung to life; and only too frequently the new growth has been completely choked. All the impressive and multiform attempts to decrease these frustrations of life by artificial means and mechanical processes inevitably remained fruitless. State institutions, military power, juridical legislation, moralistic coercion, religious tradition, social laws-all these cannot remove the burden, cannot awaken life or stimulate growth. It is impossible to cast off the heavy burden of the earth by artificial means. The frictions in the machine cannot be reduced to zero. Only one thing can be achieved by coercion: Death. Law produces death. Certainly it is always necessary to clear away all the rubble and at times to beat down the most drastic catastrophes by catastrophic means. But law cannot bring life. It cannot strengthen or give fruit to the growing tree. It cannot create the germ of life. With the aid of science we are able to discover anything, and with the help of mechanics we can imitate everything, with one single exception: the mystery of life, life itself.
The spirit of new growth is the spirit of life. Life has its own laws, which have nothing to do with ordinances and prohibitions. Life has its own impulse, its own consciousness of life, its own will for life, its own life-form and life-energy. Science is capable of studying many of these laws in the life of nature and of the spirit. But it can never promote or create true growth by means of establishing, recording and teaching these facts. The knowledge of these laws of life never can produce life itself or make it fertile; this only life itself can do.
Life propagates life. Everything living grows out of the living. No life can arise from that which is dead. The first cell cannot be imagined as having suddenly come to life without having received its life from somewhere, from some source of life. Life is the source of all things. God is life. Only that which God has done, that which God propagates-only that which God is, can mean life. Because of this there exists only one liberation from the heavy load of our earthly burdens and our human laws: God himself, who gives us the growth of new life. God is life because he is power and spirit and love. Jesus, the ultimate bearer of new growth, lived in God because he lived in the Spirit. His thoughts were thoughts of the Spirit. His life and work were power. his attitude to life was love, peace and friendship, fellowship and humanity. The new life is nothing other than the life of this Spirit. To the individual it means that the Spirit of Jesus takes hold upon him. To mankind as a whole it means a new way of looking at things, an awakening of world conscience, a longing of the human soul for its true destiny. The new growth leads to the ultimate unity of all men, which can exist only in God. Jesus is this Spirit of the men of the future; he makes righteousness in earthly life into a reality. He is the messianic king of the future commonwealth, he is the Christ.
We all are burdened today by the heavy load of personal sin and collective guilt. Our bodies have succumbed to the law of death. But as far as the Spirit of God is living in us, as far as we have the spirit of new growth, the spirit of the future, the Spirit of Jesus, to that same extent the Spirit is destroying within us the deadly poisons which are active in our bodies. The new work is that of becoming spiritual; it is a new creation of man. The spirit penetrates the body and revives its energies in the direction of true manhood. That is why Jesus called himself the Son of Man, in the sense of man as he should be and as he will be. He brought the Father to us. He made us to be children in the eyes of God and therefore truly children. As soon as a man is guided by the Spirit of God he is a man of a new childlike life instinct: he has become a child to such an extent that he stands before God as a little child stands before his father. In the very depth of his conscience, in the bottom of his heart, which were created as part of man from the very beginning, there arises a harmony and common rhythm between his own spirit and the Spirit of God. A common witness is found that we are children of God.
This new childlikeness of new life does not make us in any way insensitive to the need and suffering of contemporary life. If we think of the children we think of the joys of childhood. But the child is fully aware of the need of the world, just because he can weep and laugh at the same moment. Without reflecting, childlike men perceive every day and every hour that the longing in nature, in animals as well as in plants, but, most of all, in men, is torment to them, and suffering of world need is at the same time the deepest and most joyful inward anticipation of which the human soul is capable: it can only be compared to the maternal soul, which in birth pangs bears pain in childlike bliss, because the mother is looking forward to her greatest joy. The urge of the spirit, as childlike trust, is turned completely forwards as towards the future. The child does not live in the past. It is completely free from this. For this reason the man of new growth is a being of longing expectation. Just as a child, the new man cannot set any limitations to his hopes. To the believer nothing is impossible. The new growth ever and again renews his certain conviction that the radiating glory of the future will mean at the same time personal redemption, redemption of the body and redemption of the world.
This tension of the most certain expectation is only possible because man's own weakness is unceasingly felt and recognized at the same time. Here it is no longer possible to express the contrast between this present weakness and our certainty for the future in concise and dry words--here the spirit recognizes only one expression: that of unutterable longing and certainty. This certainty of God has only one stronghold on which it can depend: the Son. The fact that he was given to us means for us the certainty that everything was given to us. Though hunger, persecution, prison or death encounter us, the unity of life and its love cannot be destroyed. Nothing can force us to go over from this sphere of pure love into that of coercion and violence. Not even the most powerful influences of our age and spiritual movements nor the most deadly dangers can divide from the love of God one who belongs to the unity of life in Jesus, to the man of the future.
The new unfolding can be nothing other than the new growth of life, a new creation of the unity of life, a new experience of love. Today nothing seems safe from destruction. There is only one thing which cannot be put asunder or smashed. The unity of love. Nobody will doubt this truth. Now that which matters is to build up a new life on it, to doubt everything, but to trust in this one thing: in love in the One who is love.
[Quote from Romans 8:35-39]
Der Geist des neuen Werdens
[Arnold, Eberhard and Emmy papers - M.S.]
EA 21/07
Der Geist des neuen Werdens
Das Zusammenklingen des Gegenwart-Erlebens mit dem Lebenszeugnis in Römer 8.
Das neue Werden hat nicht in irgend einem Jahre, etwa mit dem Weltkriege oder der Weltrevolution begonnen, auch nicht etwa mit dem Hohen Meißner oder mit der Gründung des Wandervogels, auch nicht mit der Reformation oder irgend einer Erweckungsbewegung; sondern das neue Werden ist immer dort, wo der Geist der Freiheit herrscht, wo das wachstümliche Leben zur Blüte und zur Frucht treibt. Überall, wo Menschen ihrer letzten Sehnsucht, ihrem tiefstem Gewissen gefolgt sind, standen sie in demselben Werden, das heute von demselben Geist aus über uns kommt. Selbst vor Jesus war überall ein Keim dieses neuen Werdens anzutreffen, der hier und da bis zur prophetischen Gewißheit, bis zur ethischen Festigkeit, bis zur Unterdrückung des begehrlichen Willens, bis zur Tragkraft des Mitleids führte. Gott ist das neue Werden. Er ist die wachstümliche, schöpferische Kraft, die überall die Bäume an die Wasserbäche pflanzt, überall Gerechtigkeit wie Meereswellen hervorbringt.
Aber das neue Werden wurde überall von der Last des alten Wesens gedrückt und niedergehalten. Das Bleigewicht der niedrigen Triebe, das Erdgewicht des Tierischen im Menschen, die Felsenlast der Dinge um die Menschen her hemmte die Entfaltung der immer wieder neu werdenden Bäume und Pflanzen und haben sie nur allzu oft erstickt. Die grandiosen Versuche aller Art durch maschinelle und mechanische Vorgänge, die Hemmungen des Lebens zu vermindern, mußten vergeblich bleiben. Staatsinstitutionen, militärische Gewalt, juristische Gesetzgebung, moralischer Zwang, religiöse Überlieferungen, gesellschaftliche Vorschriften, -- all dies kann die Last nicht beseitigen, kann kein Leben wecken und kein Wachstum hervorbringen. Die Erdschwere kann nicht künstlich beseitigt werden. Die Reibungen in der Maschine können nicht auf den Nullpunkt herabgesetzt werden. Man kann nur eins durch Zwang erreichen:
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den Tod. Das Gesetz bringt den Tod. Es ist gewiß überall notwendig den Schutt hinwegzuräumen, und hier und da die schwersten Katastrophen wiederum katastrophal niederzuschlagen; aber das Gesetz bringt kein Leben. Es kann den wachsenden Baum nicht stärken oder befruchten. Es kann den Lebenskeim nicht schaffen, -- wie die Wissenschaft alles zu ergründen, und die Technik alles nachzuahmen weiß, nur eins nicht: das Geheimnis des Lebens, das Leben selbst!
Der Geist des neuen Werdens ist der Geist des Lebens. Das Leben hat seine eigenen Gesetze, die nichts mit Geboten und Verboten zu tun haben: das Leben hat eigene Triebkraft, ein eigenes Lebensgefühl, einen eigenen Lebenswillen, eine eigene Lebensgestaltung und Lebensenergie. Die Wissenschaft vermag es, viele dieser Lebensgesetze in der Natur und im Geistesleben so zu beobachten; aber niemals vermag sie durch dieses Feststellen und Aufzeichnen, durch dieses Niederschreiben oder Vortragen solcher Lebensgesetze das wirkliche Wachstum zu wecken oder zu fördern. Niemals kann das Wissen um die Lebensgesetze des Geisteslebens dieses Lebens hervorbringen oder fruchtbar machen; das kann nur das Leben selbst.
Das Leben zeugt Leben. Alles Lebendige kommt aus dem Lebendigen, aus Totem kann kein Leben entstehen. Die Urzelle ist undenkbar, wenn sie plötzlich lebendig gewesen wäre, ohne von irgend einer Quelle des Lebens ihr Leben empfangen zu haben; das Leben ist der Ursprung aller Dinge. Gott ist das Leben. Nur was Gott getan hat und was Gott wirkt, - was Gott ist - kann Leben bedeuten. Deshalb gibt es nur eine Befreiung von den Lasten unserer Erdschwere und der menschlichen Gesetze: Gott selbst, der uns das Wachstum des neuen Lebens schenkt. Gott ist Leben, weil er Kraft und Geist und Liebe ist. Jesus - der endgültige Bringer des neuen Werdens - lebte in Gott, weil er im Geiste lebte. Seine Gedanken waren Gedanken des Geistes. Sein Leben und Wirken war Kraft. Seine Gesinnung war Liebe: Friede und Freundschaft, Gemeinschaft und Menschlichkeit. Das neue Werden ist nichts anderes als das Leben dieses Geistes. Es ist für den Einzelnen ein Ergriffensein von
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dem Geiste Jesu, von Jesus selbst. Es ist für die Gesamtheit eine neue Blickrichtung, ein Erwachen des Weltgewissens, die Sehnsucht der Menschheitsseele nach ihrer Bestimmung. Das Neue führt zu der letzten Einheit aller Menschen, die nur in Gott sein kann. Jesus ist dieser Geist der zukünftigen Menschen, der die Gerechtigkeit des Lebens auf der Erde verwirklicht: der Messiaskönig des Zukunftsreiches, der Christus.
Wir stehen heute alle unter dem schweren Gewicht der persönlichen Sünde und der Weltschuld. Unser Leib ist dem Tode verfallen: aber so weit Gottes Geist in uns wohnt, so weit wir den Geist des Messiaskönigs haben, den Geist des neuen Werdens, den Geist der Zukunft, den Geist Jesu, soweit zerstört dieser Geist die tödlichen Gifte, die in unserem Leibe wirksam sind. Das neue Werk ist ein Geist-werden, ist Menschwerdung. Der Geist durchdringt den Leib und belebt seine Energie zum wahren Menschtum. Deshalb nannte sich Jesus den Sohn des Menschen, des Menschen, wie er sein soll und wie er werden wird. Er brachte uns den Vater. Er machte uns Gott gegenüber und so überhaupt: zu Kindern. Sobald jemand durch den Geist Gottes geleitet wird, ist er ein Mensch eines neuen kindlichen Instinktlebens geworden. Er ist so sehr Kind geworden, daß er Gott gegenüber steht wie ein kleines Kind seinem Vater. In der tiefsten Tiefe seines Gewissens, in dem Herzensgrund, der vor Urbeginn in den Menschen hineingelegt ist, kommt es zu einem Zusammenklingen und Zusammenschwingen zwischen dem eigenen Geist und dem Geist Gottes: zu einem gemeinsamen Zeugnis, daß wir Kinder Gottes sind.
Diese neue Kindlichkeit des neuen Werdens macht durchaus nicht unempfindlich gegen die Leiden des jetzigen Lebens. Wenn man an ein Kind denkt, fühlt man die Freude des Kindseins. Aber das Kind kennt das Leid der Welt, gerade weil es in demselben Augenblick weinen und lachen kann. Die Sehnsucht der Natur, der Tiere wie der Pflanzen und vor allem der Menschen wird von jedem kindlichen Menschen ohne Reflexion täglich und stündlich als Qual empfunden. Der Schmerz und die Not dieses Welt-
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leids ist zugleich die tiefste Vorfreude auf das Kommende, deren die menschliche Seele fähig ist, nur vergleichbar mit der mütterlichen Seele, die in Geburtswehen in kindlicher Glückseligkeit ihre Schmerzen erleidet, weil sie ihrer großen Freude entgegensieht. Der Trieb des Geistes ist als kindliches Vertrauen ganz nach vorn in die Zukunft gerichtet. Das Kind lebt nicht in der Vergangenheit. Es ist völlig von ihr befreit. So ist der Mensch des neuen Werdens ein Wesen der sehnsüchtigen Erwartung. Wie für das Kind kann es für ihn keine Grenzen seiner Hoffnung geben. Dem Glaubenden ist nichts unmöglich. Das neue Werden gibt immer aufs neue die Sicherheit, daß die zukünftige, strahlende Herrlichkeit ebenso persönliche Erlösung wie Erlösung des Leibes und Weltlösung sein wird.
Diese Spannung der sichersten Erwartung ist nur dadurch möglich, daß zugleich die eigene Schwachheit ununterbrochen empfunden wird. Hier ist es nicht mehr möglich, sich mit klaren, dürren Worten über die Gegensätze zwischen dieser gegenwärtigen Schwachheit und der zukünftigen Gewißheit zu äußern. Der Geist kennt hier nur noch einen Ausdruck: eine unaussprechliche Sehnsucht und Gewißheit. Diese Gewißheit Gottes hat nur einen Halt, auf den sie sich stützen kann: den Sohn. Daß er uns geschenkt wurde, bedeutet die Sicherheit, daß uns alles geschenkt wird. Mag uns Hunger und Entbehrung, Verfolgung, Gefängnis oder Zuchthaus oder der Tod bevorstehen: Die Lebenseinheit mit seiner Liebe ist unzerstörbar. Nichts kann zwingen, aus dieser Sphäre der reinen Liebe in die des Zwanges und der Gewalt hinüberzutreten. Auch die gewaltigsten Zeiteinflüsse und geistigen Strömungen, auch die tödlichen Gefahren können niemanden von der Liebe Gottes scheiden, niemanden, der zu der Lebenseinheit in Jesus, dem Menschen der Zukunft gehört.
Das neue Werden kann nur ein neues Wachsen des Lebens, eine neue Schöpfung der Lebenseinheit, ein neues Erleben der Liebe sein. Heute scheint nichts vor Zerstörung sicher zu sein. Es gibt nur eins, was
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nicht geschieden und nicht zerschlagen werden kann: die Einheit der Liebe. Niemand zweifelt an dieser Wahrheit. Nun gilt es, auf sie das neue Leben aufzubauen, an allem zu zweifeln, und nur auf das Eine zu vertrauen, auf die Liebe, - auf den Einen, der die Liebe ist.