Eberhard Arnold

"Aus unseren Briefmappen."

[Arnold, Eberhard and Emmy papers – P.M.S.]

Das neue Werk 1920/21, #25-26

EA 21/16

"Aus unseren Briefmappen."

Leider ist seit Ihrem Brief eine geraume Zeit verstrichen; einmal waren es die harten Anforderungen unserer täglichen Arbeit im Hause und der sich damit verbindenden Reisetätigkeit, auch zu den internationalen Friedensfreunden des Auslandes - dann aber war es auch eine gewisse innere Schwierigkeit, die mich abhielt Ihnen früher zu antworten. Diese Schwierigkeit liegt darin, daß ich auf der einen Seite vollkommen den Ernst Ihrer Bedenken und die Treue Ihrer väterlichen Liebe empfinde, und daß ich auf der anderen Seite die innere lebendige Notwendigkeit des neuen Werdens nicht so in Worte fassen kann, daß sie von Ihrem Standpunkt und Gesichtspunkt aus sofort verständlich werden kann. Ich erlaube mir, Ihnen unser Buch "Junge Saat" zu überreichen, in welchem wir versucht haben, ohne bestimmte Programmpunkte zu formulieren, doch ein jeder von seinem Herzen aus das Wesentliche und Positive auszusprechen, was wir in der neuen Gewissens- und Erweckungsbewegung empfinden. Wir verstehen unter neuem Werk selbstverständlich nicht eine neue gesellschaftliche oder öffentliche Ordnung, die wir aufbauen könnten, sondern wir haben einfach die Sehnsucht in uns, und mit unserem Leben dem neuen Werden zur Verfügung zu stellen, das von Gott aus lebendig und organisch kommen muß und kommt. Für den praktischen Aufbau können wir nur immer wieder den Geist der Liebe und Versöhnung und Gemeinschaft zur Geltung zu bringen suchen. In diesem neuen fühlen wir uns gedrängt, für alle Friedensbestrebungen, für alle Gewissensforderungen sozialer Gerechtigkeit, gerade für unterdrückte Völker und Klassen einzutreten.

Was die Siedlung betrifft, so sind wir nicht der Meinung, daß hier durch das von selbst entstehende, wachstümlich sich gestaltende Gemeinschaftsleben kleiner, täglich miteinander arbeitender Kreise eine neue Gesellschaftsordnung herbeigeführt werden könne. Wohl aber haben wir

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den kindlichen Glauben an das in uns treibende Leben der Liebe und der Gemeinschaft, d.h. an den in seiner Gemeinde wirkenden Christus, daß ein jedes, auch das geringste Lebenszeugnis wie z.B. einer christlichen Familie und des kleinsten christlichen Hausstandes, seine stille Bedeutung hat. Wie weit man diese verborgene Bedeutung als Keimzelle einer künftigen Gesellschaftsordnung und Weltordnung bezeichnen kann, können wir nicht feststellen; wohl aber haben wir den Glauben an Christus, daß er heute auch im Kleinsten seine unendliche Liebe ebenso wirksam zeigt, wie er es später im Großen für die gesamte Menschheit tun wird.

Wir wollen gewiß nicht unbegründete Vorurteile gegen das geschichtlich Gewordene nähren, und wir wünschen die Hochachtung vor allem Lebendigen und Echten, besonders auch vor den in dem Kampf des Lebens bewährten, älteren Menschen, die nach bestem Wissen und Gewissen ihr Leben in den Dienst der Allgemeinheit gestellt haben.

Aber wir glauben doch andererseits betonen zu müssen, daß die Verhältnisse des öffentlichen Lebens, wie sie sich gerade in den letzten Jahrhunderten zugespitzt haben, den Gipfelpunkt egoistischer Machtentwickelung darstellen, die der entscheidenden Botschaft des Christus entgegengesetzt ist. Gewiß ist durch soldatische Zucht eine männliche Ertüchtigung, eine Erziehung zur Selbstbeherrschung und Pflichterfüllung geleistet worden; gewiß hat der Kapitalismus einen Wohlstand aufgebaut, der fast bis in die untersten Schichten des Volkes hineingetragen werden konnte - aber die gegenseitige Buchung erscheint uns doch sehr schwerwiegend. Eine Selbstbeherrschung des Drills, ein Pflichtbewußtsein feindlichen Gegensatzes zu anderen Menschen und anderen Völkern steht auf einem anderen Blatt als der innere Drang keimenden Gotteslebens und drängender Christusliebe, der zu einer tieferen Selbstbeherrschung und zu einer noch stärkeren Entfaltung aller Kräfte für alle führt, als es die Pflicht des Gebotes und des Verbotes vermag. Der Kapitalismus hat mit seiner Anhäufung des Reichtums und der Geldmacht eine soziale Ungerechtigkeit zur Folge gehabt, die heute scharf ins Auge gefaßt werden muß. Die Wertung der Arbeit als Arbeit, die Gerechtigkeit für alle allen Lebensgütern gegenüber ist in der Machtordnung des Kapitalismus aufs schwerste geschädigt worden. Hier ist die sozialistische Kritik wirklich nicht Phrase gewesen, sie muß heute ernst genommen werden und auf ihrem letzten Gewissenswert hin geprüft und anerkannt werden. Wir denken gar nicht daran, die Scharen der Proletarier als lammfromm und selbstlos und einen jeden Kapitalisten als gemeinen Schmarotzer zu bezeichnen; sondern wir wissen, daß der Kampf sich in jedem Menschen abspielt und daß die Schuld und Not überall dieselbe ist; wie auch in den Kämpfen zwischen den Rot- und Weißgardisten aller Länder die Ruchlosigkeit auf beiden Seiten die gleiche Schändlichkeit bewiesen hat. Wie wir infolgedessen zum Wahlkampf stehen, bitten

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wir aus unserer letzten Nummer des Neuen Werkes zu ersehen. Wir wünschen eine Freiheit der Gewissen, die aber keine Abstumpfung der Gewissen bedeuten soll, sondern das innere Empfinden für die soziale Verantwortlichkeit und für die Liebesaufgabe des Christen schärfen und vertiefen muß. Kurt Eisner haben wir meines Wissens im Neuen Werk nicht als Autorität erwähnt, aber auch ihn halten wir für kein vollendetes Scheusal, ebensowenig wie Rosa Luxemburg oder Gustav Landauer. Ich glaube, daß das innere Leben solcher Menschen politisch entgegengesetzt empfindenden Gruppen ebenso verschlossen ist, wie heute das innere Leben der Deutschen dem immer noch feindlichen Ausland unzugänglich geworden ist.

Und wer das Gebot der Feindesliebe nicht auf die Völkerverbrüderung anzuwenden versteht, und sich doch innerlich nicht als Unmensch fühlt, wer also das Blutvergießen des Krieges als dem Idealschatze der Vaterlandsverteidigung und ebenso das Blutvergießen gegen die rote Garde des eigenen Volkes immer aus idealen Gründen rechtfertigt, der darf doch auch nicht verkennen, daß auf der Gegenseite keine vollendeten Scheusale zu finden sind, sondern ebenfalls Menschen, die für ihre höchsten Ideale der Menschlichkeit und Brüderlichkeit ihr Leben einsetzen.

Gegen das heutige Blutvergießen von allen Seiten kann nach meiner tiefen Überzeugung nur von einer Seite nachdrücklich Protest erhoben werden, die dem Blutvergießen in jeder Form und mit jeder Begründung fremd und ablehnend gegenübersteht.

Nur von Christus aus, der seinem Freund das Schwert aus der Hand nahm, der sich ohne Widerstand das schwerste Unrecht gutwillig gefallen ließ, nur von den Wurzeln dieses Liebeswillens, von seinem Kreuz aus, von dem Herzen Gottes selbst aus, können wir in dem heutigen Kampf aller gegen alle ein wirklich aufbauendes Lebenszeugnis geben und werden.

Freilich liegt hier bei uns viel weniger planmäßige Absicht vor, als Sie wahrscheinlich von uns vermuten; denn wir glauben gerade darin das Wesen des Wirkens Gottes zu erfassen, daß wir Kinder werden, daß die linke Hand nicht erfährt, was die rechte tut, daß wir also nicht in das moralische Bewußtsein und in die beabsichtigte Reflexion eintreten lassen, was vom Gewissen her und der kindlichen Gottesfreude her in uns ans Licht drängt.

Von hier aus bitte ich die neue freiere Form des gegenseitigen Verkehrs zwischen Jungen und Mädchen, Männern und Frauen zu verstehen.

Gewiß sehen auch wir hier Gefahren; aber wir glauben nicht, daß diese Gefahren schwerer oder häßlicher sein könnten, als die der alten Umgangsformen, über die wir hier schweigen wollen.

Wenn kindliche Menschen von christlichen Gemeinschaftserlebnissen aus sich miteinander freuen können, so ist erfahrungsgemäß diese gemeinsame kindliche Freude eine stärkere Bewahrung vor der Lust besitzergreifender Begierde als die panzerhafte Niederhaltung in festen Formen.

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Ich hoffe, daß Sie aus meiner Antwort herausfühlen, daß ich den ethischen Ernst und den praktischen Segen der älteren Generation und ihrer vaterländischen idealistischen Pflichterfüllung ebenso anerkennen möchte, wie ich Sie bitte, die wesentlich positiven Elemente in den Lebensformen und Gewissenstrieben der jüngeren Generation zu verstehen.

Für Ihre freundliche Anregung, daß dieser Briefwechsel durch eine Veröffentlichung im Neuen Werk zur weiteren Klärung dieser Fragen führen darf, sage ich Ihnen unsern besonderen Dank.

E.A.