Eberhard Arnold

Eine kleine Familien- und Entwicklungsgeschichte Else von Hollanders

[Arnold, Eberhard and Emmy papers - T.S.H.]

EA 32/16

Eine kleine Familien- und Entwicklungsgeschichte Else von Hollanders

17. Januar, 1932

Emmi und ich sind jetzt in Frankfurt gewesen und haben noch einmal über alles nachgedacht, was unsere Else von Hollander betrifft und ich fühle mich gedrängt euch zu erzählen, in welcher Entwicklungs- und innerlichen Wachstumslinie Else zu dem Bruderschaftsleben gekommen ist. Wenn man einen Menschen verstehen will, dann muß man auch den Stamm verstehen, auf dem er gewachsen ist. Man muß seine Erziehung, wie vor allem seine geistige Herkunft kennen.

Was nun die Herkunft und Erziehung betrifft, so ist die Familie Hollander in dem Kreis der Rigaer Patrizierhäuser zu suchen. Es war um das Ende des 17. Jahrhunderts, 1684, als die Familie von Hollander, nachdem sie vorher in Rostock gewohnt hatte, nach Riga ging. Und in kurzer Zeit war diese Familie in den Kreis der Ratsherren gelangt, in den regierenden Stand. Die Hansestädte waren damals so organisiert, daß die Ratsherren mit den Gilden einerseits ... und Hollanders waren durch mehrere Generationen in diesem Sinne der …. Und der letzte Bürgermeister war der Großvater von Else. Als der Kaiser Joseph II um 1760 herum nach Riga kam, empfing ihn ein Hollander am Hafen, ein anderer führte ihn durch die Stadttore und ein dritter Hollander war der Präsident, der ihn feierlich im Rathaus empfing. Auf diesen führt der alte Adel der Hollanders zurück. Die Familie widmete sich der Stadt und der ganzen Landesverwaltung, besonders in Beziehung auf kaufmännische Unternehmungen, in Beziehung auf finanzielle und kulturelle Wohlfahrt der Stadt. In kultureller Beziehung hat die Familie durch Albert von Hollander Besonderes ge-

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leistet und auch in Beziehung auf die Kunstgewerbeschule. Der Urgroßvater machte der Gemäldegalerie Gaben. Auch Bibliotheken hat die Familie gestiftet.

Um 1890 siedelte der Vater Elses Deutschland über, als eine gewaltige Russifizierungszeit einsetzte, in welcher die alte deutsche hanseatische Stadtverwaltung gestürzt und eine rein russische eingeführt wurde. In dieser Zeit gingen viele … nach Deutschland, unter anderen auch Eduard und der Barkenbauer Karl von Hollander und die beiden Brüder Eduard und Heinrich, die schon im Baltenland als Jurisprudenten … sodass der Vater von Else schon Professor in Riga war. Er widmete sich nun in Deutschland nochmals dem Studium. Ihre Vermögenslage war damals so gut, daß der Vater von Else ein völliges Studium von mehreren Jahren mit sechs Kindern durchführen konnte.

… Stil war damals ein ziemlich verwöhnter Lebensstil. . . . Es waren etwa eine Million Rubel vorhanden gewesen. Das nahm aber allmählich ab. Es war in russischen Papieren angelegt und die Verhältnisse wurden immer schlechter. Das Handelshaus in Riga selbst war schon vorher durch eine frühzeitige Verteuerung verloren gegangen.

Man sollte nun solche Patrizierfamilien ja nicht mit dem Landadel, mit den Blaublütlern verwechseln; denn bei diesen handelt es sich nicht um eine konservative …, sondern man muß sich klar machen, daß die Stadtverwaltung von vornherein eine starke Kultur neben einer liberalen Gesinnung vertrat.

Überhaupt war der Stolz, der in der Familie recht gepflegt wurde, nicht gegründet auf die Herkunft, auf die alte Kultur, sondern in der Leistung war das Selbstbewußtsein ins Herz gelegt. Den Söhnen wurde ans Herz gelegt: "was du ererbt von deinen Vätern [erwirb es, um es zu besitzen" (Schiller-Zitat)]. Wenn auch die nächste Generation das Beste leistet, wenn auch die neue Generation

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… sondern der Geist des Ganzen, … So war in dieser Familie ein Weitblick in der Beziehung zu spüren. Freilich war dieser Weitblick wiederum bedingt durch die Tradition, sodaß eine radikale Umstellung, eine ganz neue Kulturauffassung nicht gut möglich war. Beispielsweise war Eduard von Hollander sehr bekannt durch seine soziale Leistung und besonders in Beziehung auf die soziale Arbeit in Mannheim, wobei er oft in engster Fühlung mit den Sozialdemokraten marschierte. Das also war der Bruder meines Schwiegervaters. In Mannheim hat er gelernt, daß es in Deutschland keine Partei gibt, mit der man besser zusammenarbeiten kann als mit den Sozialdemokraten. Aber her hatte ja … und gerade da konnte er sich in stärkstem Maße auf die Sozialdemokraten verlassen. Er ist heute [1932] über 82 Jahre alt und lebt zurückgezogen im Badischen. Sein Sohn wurde gerade Offizier...

Nun sollte man nicht denken, daß diese äußere, kulturelle und stadt-politische Arbeit dieser Familie das alleinige Gepräge aufgedrückt hatte. Sondern das Wesentliche war eine tief gegründete lutheranische Auffassung, gegründet auf ein besonders ausgeglichenes, absolut reines und sittliches Leben, und der Anschluß an die Kirche war hier in einem tieferen Maße begründet, als es sonst gewöhnlich der Fall ist, sodaß wirklich in dieser Familie ein Gottvertrauen mit einer Benutzung der Bibel vorhanden ist, wie man es sonst selten antrifft. Eine innerliche Einstellung zur Armut, und Hingabe an das Reich Gottes war allerdings nicht vorhanden. Aber es war ein positiver, völliger Respekt in sehr positivem Sinne vorhanden. Diese Mischung zwischen dem beinahe liberal gesinnten und doch konservativen . . . und doch christlich religiösen Element, ergibt nun eine Einstellung zu den Dingen, die man auch nicht sehr häufig finden wird.

Der Vater war Professor in Halle und hatte in Weimar einen ziemlich starken Einfluß gehabt und war lange Zeit Vorsitzender der Adelsgenossenschaft, einen sehr starken Einfluß über die Lettischen. . . . Es war gerade Bismarcks Stolz und sie fanden nun in Deutschland noch die alte preußische Gesinnung vor; auch die Gesinnung des preußischen Adels war ihnen nicht sympathisch. Und mein Schwiegervater . . . und daß man sich der unschuldig Verarmtem annehmen müßte . . . . eine sehr scharfe Kritik. Der Rechtsanwaltberuf und der Ärzteberuf, wie er heute in Deutschland ausgeübt wird, ist absolut unadelig. Der Rechtsanwalt und der Arzt, die sich immer bezahlen lassen, müßten aus der Adelsgesellschaft ausgeschlossen werden. Ein wirklich adelig gesinnter Arzt und Rechtsanwalt nimmt wiederum alle Kranken auf, auch wenn sie nichts zahlen können, und macht es sich zur Ehre, alle Kranken zu behandeln; er preferiert, das Honorar dem Belieben und der Willkür zu überlassen.

Meine Schwiegermutter liebte es, sich den Ratsherren und Pastoren anzuschließen. Die ganze Stadt Halle imponierte ihm (dem Vater) in keiner Weise. Er vernachlässigte sich gern in der Kleidung und sagte: "Diese Leute sind es nicht wert!“ „Warum hat sie mich gestern nicht gegrüßt?"

Das Sprechen in Andeutungen war sehr beliebt. "Sei nur vorsichtig, was zu sagen, denn man wird es immer als Andeutung auffassen."

In ihrer frühesten Jugend waren sie [die Kinder] sehr bewahrt. Als die Zeiten immer schlechter wurden und die Familie mußte sich wesentlich einschränken, wollten sie die Töchter etwas werden lassen. Sie sollten tüchtige Mädchen und Frauen werden und sie sollten nicht . . . machen. Emmy hat es zuerst durchgesetzt. . . . Sie setzte sich zu Hause hin und schrieb die Predigt glatt auf. Else hat sich nicht so intensiv an diesen Dingen beteiligt und ihre Interessen gingen vorerst mehr ins Künstlerische und daher erlangte sie auch eine [Ausbildung] … Halle und Dresden, verschiedene künstlerische Anstalten. Dort wohnte

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sie bei einer uns sehr lieb gewordenen Frau von Prosch. Else hatte einen ziemlich starken Einfluß auf diese Jungen. Indessen hatten in Halle große Umwälzungen stattgefunden. Mir war die Leitung des D.C.S.V. übertragen worden (100 Studenten). In Verbindung mit dieser Studentenvereinigung lernte ich Ludwig von Gerdtell kennen. Eine starke Gabe die Menschen aufzurufen zu einem radikalen Bruch, wie uns heute dünkt ohne einen ganz klaren Weg zeigen zu können. Aber er stand damals noch in einer so tief gegründeten . . . .

In dieser Verbindung entstand eine Bewegung die so bedeutsam war, daß Sämtliche spürten, wie man zu Jesus zu stehen hat. Es entstand eine winzig kleine Zusammenschließung von Menschen aus den Pastoren- und Ärztefamilien. In diesem Kreise hatte ich als junger Mensch die Neuerweckten tiefer in die Wahrheit einzuführen und habe damals gesprochen und habe auch da Emmy kennen gelernt, und mir ist da innerlich klar geworden: "So müßte deine Frau sein." Und ich bin dann einfach mit zwei großen Rosensträußen gegangen und habe (den Vater) um eine Unterredung gebeten. "Woher wissen Sie denn überhaupt. . . . Ich verstehe das nicht." Ich hatte mich etwas dazu gestärkt auf einer Fahrt ins Freie, wo ich auf dem Boden des Waldes . . . : "Und das ist der für dich bestimmte Mensch in Seinem Namen." … Nichts als ein reines Leben und den Glauben… Pastor werde ich auf keinen Fall. Ob ich Professor werde, ist sehr zweifelhaft. . . .

"Ich gestatte Ihnen die Unterredung mit meiner Tochter."

Und so kam ich allmählich …

Damals bevorzugte Else Samtkleider und bevorzugte Samtschleifen und hatte ein sehr künstlerisches Gebaren.

Es wurde einfach ans Ehrgefühl appelliert. Eine Hollander lügt nicht. "In meiner Familie lügen keine Kinder, ich melde hiermit meine

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Kinder von der Schule ab." Dann wurde das Kind vom Lehrer um Entschuldigung gebeten. Und so war auch Else erzogen, wie sie es nach ihrem inneren Ermessen für richtig hielt. Man soll ja nicht denken, daß sie durch die Gemeinschaft erst christliche Bewegung erfahren hätte. Das war schon in ihrer frühen Kindheit geschehen. Aber durch die Gemeinschaftsbewegung wurde ihr doch die persönliche Nachfolge klarer und bestimmter, und so wurde sie sofort zu einer apostolischen Zeugin in ihrer Familie. Else, Heinz, Moni, Olga und Emmi waren damals in einer so ungeheuerlichen Begeisterung, daß sie sich von ihren Eltern einsperren ließen und lösten sich ab... "Deine ganze Religiosität stammt aus den Nerven," sagte der Arzt und verordnete eine dreiwöchentliche Bettruhe. Emmy brachte ihr Blumen von einer Freundin mit einem Zettelchen: Wir beten alle für Dich. Tata verstand es aber doch, dieses Bett zu verlassen und wiederholt in den Versammlungen aufzutauchen, wo sie dann immer wieder herausgeholt wurde. Sie war damals so lebhaft und lebendig, daß sie mit der Frau Oberstabsarzt Baer in tanzendem Schritt auf der Straße christliche Lieder sang. . . .

Frl. von Nostitz: als die Christus erkannt hatte, hat sie den Entschluß gefaßt Fabrikarbeiterin zu werden. Ihre Familie stattete sie anständig aus mit Möbeleinrichtungen und so weiter, dann hatte sie . . . .

Nun kam es dann zwischen Emmy und mir zur Heirat. "Wir erlauben die Heirat nicht, bevor Eberhard ein akademisches Examen gemacht hat." Ich hielt besonders im letzten Jahr beständig Vorträge. Noch in der Nacht vor dem mündlichen Examen bin ich noch mit dem Schlitten durch den Hof gefahren. . . . Daß sie überzeugt waren. . . . Dr. Summa cum laude. Die Standesamtpapiere hatte ich bereits mit. Darauf ging ich wieder zu meinem Schwiegervater. "Warum denn so eilig?" - "Bitte, du hast gesagt. . . . Nachdem ich nun das akademische Examen habe, mußt du mir . . . ."

Nun war Else immer ungemein tätig in der evangelischen Bewegung.

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Sie kümmerte sich um die Ärmsten. Sie ging in die Geschäfte, um eine Verkäuferin in einem Schokoladenladen . . . und half ihr in jeder Hinsicht. Sie gehörte zu dem kleinen Vortrupp der besonderen Kämpfer für Christus.

Als wir dann in Leipzig wohnten, war Else sehr oft bei uns. Und als wir dann nach Halle berufen wurden, da kam dann der Kampf, ob Else nicht ganz zu uns ziehen könnte. 1913 zog dann Else ganz in unsere Familie, so daß sie auch mit uns nach Tirol reiste. Sehr kindlich und sehr tiefe Erfahrungen . . . Ausdrucksvermögen von innerstem Herzen, in eigenster, ungelernter Weise zu sprechen. Sie sprach durchaus nicht nach, bildete und formte die Gedanken nach der inneren Eigenart ihres kindlichen Geistes. Einmalig - eine überaus originelle Ausdrucks- und Arbeitsweise.

In Bozen kam für uns ein Umschwung. Zwischen 1906 und 1913 waren wir uns allmählich klar geworden, daß das bloße Erfahrungschristentum der Bibel nicht entspräche. Noch im Jahre 1912 habe ich im Anschluß an Hermann Kutter und Leonhard Ragaz Vorträge gehalten und hatte dort einen überaus starken Zusammenstoß mit der theologischen Fakultät von Halle. … z.B. über Schopenhauer und Nietzsche. versucht, an die Geistesbewegungen anzuknüpfen, war ich doch vorher Sekretär der C.S.V.

Als wir nun aber 1913 nach Tyrol gingen, war es uns klar, daß wir jetzt dort eine tiefere Klarheit erwarten mußten über unsere tiefere Verantwortlichkeit der Öffentlichkeit gegenüber, daß wir vorstoßen müssen zu einem Geistesleben, welches die gesamte Struktur des öffentlichen Lebens durchdringt.

Else beschäftigte sich damit, wie . . . Jakob Hutter gewirkt hatte. Das Mysterium . . . , vor allem mit der Bibel selbst. Da entstand das Buch Innenland. Dieses Buch war die erste meiner Arbeiten, an denen Else

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so kräftig mitgeschafft hat. Und hier haben wir dann mit dem Reichskanzler Exzellenz Michaelis Verbindung gesucht und haben ihm unsere Entwicklung auseinandergesetzt und … uns Hilfe, daß wir in eine öffentliche Tätigkeit kommen konnten, dass wir der Stadt Bestes suchten, daß wir hineinkamen ins soziale öffentliche Leben. Da kam dann der Brief mit dem Beruf als Leiter des Furche-Verlages, und in diesem Zusammenhang wurde dann auch Else angestellt als literarische Sekretärin des Furche Verlags. Und Else arbeitete sich bald so ein, daß ich sie mit jedem wissenschaftlichen Auftrag betrauen konnte, daß sie auch künstlerisch einige Entwürfe selbständig zusammengestellt hat.

Wir besuchten sehr viele verschiedene christliche Versammlungen, auch die Heilsarmee, hatten überhaupt die Tendenz, mit allen in Verbindung zu bleiben. Wir hatten den Eindruck, daß wir wohl kaum wieder eine so lebendige Zeit erleben würden. Indessen hatte Else auch einen Heiratsantrag ausgeschlagen und wir entwickelten uns immer mehr nach der Seite, die man heute die religiös-soziale zu nennen pflegt. Wir blieben mit der Freideutschen Bewegung in Fühlung.

Insofern ist Elses Gefühl für religiöse Echtheit und ist ihre Liebe zur Natur und ist Elses künstlerische Veranlagung, die vieles als absolut … empfindet . . . .

Und da hatte ich einen so lebendigen Eindruck von der großen Bewegung des Frei-Deutschtums, daß ich mich schon in höchstem Grade identisch fühlte und merkte: Hier ist für uns der Ansatzpunkt, nicht aber in der C.S.V. Und dann kam es eben zum Konflikt mit diesen konservativen Kreisen. Else hat so urpersönlich und ursächlich teilgenommen, daß man von hier an nicht ihre Mitwirkung von unserer scheiden kann.

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Von da an ist unsere ganze Entwicklung eine gradlinige, einheitliche gewesen. Schon in Tyrol haben wir daran gedacht, ein soziales Erholungsheim zu gründen. Da wollten wir ein kleines Schweizer Häuschen kaufen und ausbauen. Der ausbrechende Weltkrieg vertrieb uns aus dem Gebirge, und es ging nach Berlin. Und Else war immer an der Spitze. Von da aus haben wir uns bemüht, im Sinne des berliner Proletariats in wirklicher Armut zu leben, denn das wußten wir ja genau, daß wir auf Grund unserer eigenen Vorsätze nichts erreichen könnten. Und daher war die innere Gewißheit, die neben Emmy und mir auch Else hatte. . . . wir haben ja gehört, dass sich diese Gewissheit zeitweise zu … (Zusagen) … deren sie sich aber niemals rühmte. Schwierig war ja unsere wirtschaftliche Lage, seitdem wir mit unserem bisherigen Leben brachen. Wir standen uns damals auf etwa 12.000 Goldmark, und wir hatten den Grundsatz, von unserem Geld niemals ins neue Jahr mitzunehmen. Wir wollten auf keinen Fall reich werden, einen Sparpfennig haben. Wir haben ganz wenige große . . . Vorstöße gemacht. Freiherr von Recke brauchte auch manche Unterstützung, um sie an die ganze Stadt zu verteilen. In Tyrol hatten wir auch eine sehr günstige Existenz; jedenfalls haben Emmy und Else mich sehr viel besser gekannt als wir Else, und in Berlin bezog ich ja ein Doktorengehalt und eine Dienstwohnung.

Als wir dann in die radikale Bewegung einschwenkten, belegten wir diese Wohnung mit Arbeitslosen, und Else mußte (wollte) dann in die Dienstmädchenstube. Kurzum, das war damals ein großes Durcheinander. Wir ließen das Mädchen bei uns am Tisch essen. Bald merkten wir, daß das nicht genügt, denn die Verlagsarbeit machte sie nicht, sie machte die Hausarbeit und sie bekam Lohn. Kurzum, die Situation wurde unhaltbar, und wir beschlossen abzubrechen und haben gesucht in der Richtung, auf die wir aufmerksam wurden durch die Vertrauensgemeinschaft der Urgemeinde" [Kreis um Georg Flemmig - (Emi-Margret) ]… Jedenfalls wollten wir. . . . Damals war Else auch sehr

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begeistert. In Halle hatte sie noch eine andere Idee. Ähnlich wie Siegmund Schulze in Berlin, wollten wir ein Haus mit einem großen Geschäftsraum mieten und allen Leuten umsonst Essen geben, daß die Arbeiterjugend doch Zutrauen bekommen konnte, und wir wollten dann ein ganzes Jahr mit den Leuten reden und wollten versuchen, daß die Menschen dann zu einem radikalen Leben kommen. In Halle wäre es noch schwieriger gewesen. Die Gefahr des … wäre Tag und Nacht über uns gewesen.

Die Geldfrage war überhaupt eine ganz seltsame Frage. Wie bei Arnolds war es bei Hollanders, daß man am Geldpunkt einen sofort . . . . Als mir Frau Baer das erste Mal Geld anbot . . . und ebenso mein Studium. Sie legte mir 10 Mark hin. "Nein, Geld nehme ich nicht an."

"Lieber Bruder Arnold, wenn Sie noch nicht die Demut haben, für den Dienst des Herrn Geld anzunehmen, dann kann aus Ihnen kein Jünger Jesu werden." Und ebenso ging es Else, und es war uns gegen die Natur, unendlich schwer, daß wir genötigt waren, das franziskanische Bettlertum im großen Stil zu betreiben. Wollten wir nicht einfach aufhören, wollten wir . . . ? Hätten wir das erklärt, dann hätten wir das Gefühl gehabt, daß wir den Weg Jesu verlassen hatten. Und da wir keinen Freundschaftskreis hinter uns hatten ... Es ist keiner unter uns, der sich damit vergleichen könnte.

(Leider ist das Stenogramm sehr unvollständig, lückenhaft und sehr schwer leserlich gewesen. Daher die vielen Lücken in der Übertragung und evtl. Ungenauigkeiten.)